고통스러운 아토피 피부염의 원인과 치료법은 무엇일까요?

아토피 피부염은 만성의 가려운 피부 염증으로, 건초열이나 천식이 있거나 가족 중에 이 질환이 있는 경우에 종종 발생합니다. 

 

아토피의 원인

아토피 피부염은 피부를 염증에 취약하게 만드는 피부 장벽의 유전적 결함으로 인해 발생합니다. 이는 종종 가족력이 있으며, 아토피 피부염이 있는 많은 환자들 또는 가족 구성원들이 또한 천식, 건초열 또는 둘 다를 앓고 있습니다. 아토피 피부염은 특정 물질에 대한 알레르기는 아니지만 아토피 피부염이 있다면 천식과 건초열의 발생 가능성도 증가합니다. 아토피 피부염은 전염성은 없습니다.

가려움증은 건조한 공기, 자극, 정서적 스트레스로 악화됩니다. 일반적인 환경적 유발인자는 과도한 목욕 또는 씻기, 독한 비누, 발한, 거친 직물과 울로 인해 유발되곤 합니다.

아토피 피부염 증상

초기 단계에는 붉고, 진물이 나오며 딱지가 있는 부위가 나타나고, 간혹 물집이 생기기도 합니다. 가려움증은 종종 심합니다. 만성 단계에는긁고 문지르면 해동 부위가 건조하고 가죽처럼 두꺼워 보입니다.

영아들에게서 얼굴의 발진은 목, 눈꺼풀, 두피, 손, 팔, 발, 다리로 퍼집니다. 신체의 넓은 부위에 증상이 발생할 수 있습니다. 영아기를 지난 소아와 성인의 경우 발진은 단 하나의 반점이나 소수의 반점으로, 특히 목 앞쪽, 팔꿈치의 안쪽의 접히는 부위, 무릎 뒤쪽에 발생하고 재발합니다.

발진의 색깔, 강도, 위치는 다양하지만 발진은 언제나 가렵습니다. 유하 이후의 소아와 성인에서의 주요 증상은 심한 가려움증입니다. 가려움증은 조절이 안 되는 긁기를 유도하는 경우가 많아 가려움-긁기-가려움-긁기의 주기가 반복되어 문제를 악화시키며 계속 긁으면 피부가 두꺼워집니다. 이를 태선화라고 합니다.

 

아토피 피부염의 치료법

아토피 피부염은 치료법은 없지만, 가려움증은 피부에 바르는 약물 또는 경구 복용 약물로 완화시킬 수 있습니다. 가려움증 치료는 일반저으로 가정에서 실시할 수 있으나, 홍피증, 연조직염 또는 포진성 습진이 있다면 입원이 필요할 수 있습니다. 아토피 피부염을 완화시키기 위한 방법으로는 가려움 완화 조치, 피부 관리, 코르티코스테로이드, 면역체계 조절 약물, 광선요법, 항생제가 있습니다.

가려움증을 완화하는 방법으로는 일반 비누 대신 비누 대용품 사용하기, 목욕 직후 피부에 물기가 남아 있는 동안 보습제 바르기, 목욕물 온도를 미지근한 상태로 제한하기, 목욕 후 피부를 문지르지 않고 꾹꾹 누르거나 가볍게 두드려 말리기 등이 있습니다. 또한 정서적 스트레스도 완화하기 위해서 노력해야 합니다.