갑상선기능저하증은 갑상샘 호르몬의 부적절한 생산과 중추 인체 기능의 저하를 일으키는 갑상샘의 활동부진입니다. 갑상선은 인체의 화학 기능이 진행되는 속도를 조절하는 갑상선 호르몬을 분비합니다. 갑상선 호르몬은 심박수, 칼로리 소비 속도, 피부 유지, 성장, 발열, 생식능력, 소화 등의 여러 중요한 인체 기능에 영향을 미칩니다. 뇌하수체는 갑상선이 갑상선 호르몬을 생산하도록 자극하는 갑상선 자극 호르몬을 생산합니다. 갑상선기능저하증은 노인들 중에서도 여성에게서 일반적입니다.
원인
갑상선기능저하증은 원발성과 속발성으로 나눌 수 있습니다.
원발성 갑상선기능저하증은 갑상서너 자체의 장애로 일어납니다. 가장 흔한 원인으로는 갑상선 염증, 감상선 암 치료, 요오드 부족, 머리와 목 부위 방사선 조사, 하시모토 감상선염 등이 있습니다. 갑상선 염증은 일시적인 갑상선기능저하증을 유발할 수 있습니다. 아급성 갑상선염은 아마도 바이러스 감염에 의해 유발됩니다. 출산 후 발생하는 자가면역성 염증은 또 다른 원인입니다. 갑상선 암 또는 갑상선기능항진증의 치료는 치료에 사용되는 방사성 요오드 또는 약물이 신체의 갑상선 호르몬 생성 능력을 방해하므로 갑상선기능저하증을 일으킬 수 있습니다. 갑상선의 외과적 제거는 갑상선 호르몬 생성 부족으로 이어집니다. 또한 갑상선기능저하증의 가장 일반적인 원인은 식사 중 요오드의 만성 부족입니다.
속발성 갑상선기능저하증에서는 뇌하수체가 갑상선기능저하증에서는 뇌하수체가 갑상선의 정상 자극에 필요한 만큼의 갑상선 작극 호르몬을 충분히 분비하지 못할 때 발생합니다. 속발성 갑상선기능저하증은 원발성보다 훨씬 더 드뭅니다.
증상
불충분한 갑상선 호르몬은 인체 기능을 느리게 만듭니다. 증상은 미묘하게 점차 심해지고 일부 증상은 우울증으로 오인될 수 있습니다. 갑상선기능저하증의 증상으로는 얼굴 표현이 둔해지고, 말이 느려집니다. 눈꺼풀이 처지고 눈와 얼굴에 부기가 생깁니다. 모발이 거칠고 건조해집니다. 피부가 거칠고 건조하며 두꺼워집니다. 다수의 갑상선기능저하증 환자는 피곤해하고, 체중이 증가하며, 변비가 생기고, 근육 경련이 발생하며, 추위를 참지 못합니다. 일부 환자에게는 손목 터널 증후군이 생겨서 손이 저리거나 아프게 됩니다. 맥박이 느려질 수도 있고, 손바닥과 발바닥이 약간 주황색으로 보일 수도 있습니다. 노인들은 치매나 건망증이 생긴 것으로 보일 수 있으며, 알츠하이머병으로 오인되기 쉽습니다. 여성의 경우에는 월경 주기에 변화가 올 수도 있습니다. 갑상선기능저하증 환자는 혈중 콜레스테롤 수치가 높은 경우가 흔합니다.
갑상선기능저하증은 치료하지 않으면 빈혈, 저체온, 심부전을 일으킬 수 있습니다. 이러한 상황은 혼돈, 혼미, 점액부종 혼수로 진행될 수 있습니다. 점액부종 혼수는 호흡이 느려지고 발작이 일어나면며, 뇌로 가는 혈류가 감소되는 생명을 위협하는 합병증입니다.
노년층은 전형적 증상을 더 적게 가질 수 있습니다. 예를 들어 체중이 줄고 혼란을 겪고, 식욕이 감소되고, 관절 경직, 관절통, 근육통, 쇠약 등의 증상이 있을 수 있습니다. 노년층에서는 증상이 각기 다를 수 있기 때문에 갑상선 자극 호르몬 수치를 측정하는 선별 검사가 중요합니다.
치료
갑상선기능저하증의 치료에는 몇몇 경구 제제 중 하나를 이용한 갑상선 호르몬의 대체가 관여됩니다. 바람직한 호르몬 대체 형태는 합성 T4(레보티록신)입니다. 또 다른 형태의 건조된 갑상선은 동물의 갑상선에서 얻지만, 이 형태는 그다지 자주 사용하지 않습ㄷ니다. 정제에서의 갑상선 호르몬 함량은 변할 수 있으므로, 일반적으로 건조된 갑상선 합성 T4보다는 덜 만족스럽습니다. 점액부종 혼수와 같은 응급상황에서의 의사는 합성 T4, T3 또는 둘 다를 정맥 내 투여할 수 있습니다. 결국 높은 용량이 필요할 수 있지만 너무 많은 용량은 심각한 부작용을 일으킬 수 있으므로, 치료는 적은 용량의 갑상선 호르몬으로 시작됩니다. 특히 부작용 위험이 가장 높은 경우가 많은 노년층에서는 시작 용량과 증가 비율이 작습니다. 개인의 혈중 TSH 수치가 정상으로 되돌아갈 때까지 용량을 점차 증가시킵니다. 임신 중에는 보통 용량을 증가시켜야 합니다.
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