A형 간염의 원인과 예방법을 알아볼까요?

A형간염이란?

급성 A형 간염은 A형 간염 바이러스에 의해 유발되고 6개월 미만 지속되는 간의 염증입니다. A형 간염은 급성 바이러스 간염의 가장 일반적인 원인입니다. 소아 및 젊은 성인에게서 흔하게 나타나며 A형 간염 바이러스에 노출되면 면역체계는 A형 간염을 다시 얻지 못하게 하는 항체를 생성합니다.

 

A형 간염이 전파되는 경로

A형 간염은 대부분 감염자의 대변에 의해 오염된 물체를 만지거나 음식 또는 음료를 먹은 후 바이러스를 섭취할 때 퍼집니다. 전파는 대개 불량한 위생으로 인해 발생합니다. 예를 들어 감염자가 씻지 않은 손으로 음식을 준비할때와 같은 경우입니다. 미처리된 하수가 배수되는 곳의 물에서 잡은 조개류는 오염되어 있을 수 있고, 이 조개류를 날로 먹을 때 감염이 발생할 수 있습니다. 또한 아이들을 돌보는 사람들과 아이들 사이에서 기저귀 내 감염된 배설물과 접촉이 있을 수 있는 보육원에서 확산될 수 있습니다. 바이러스는 증상이 발생하기 전에, 즉 감염됐다는 사실을 알기 전에 퍼질 수가 있습니다. 보통 배설물에 의한 상수도 오염으로 인한 전염병이 흔하고, 개발도상국에서 많이 나타납니다. A형 간염은 만성 감염이 되지 않습니다. 급성 간염이 해결된다면 더 이상 다른 사람들에게 바이러스를 전달되지 않습니다.

 

A형 간염에 감염되면 나타나는 증상

A형 간염에 감염된 사람은 식욕 부진, 전신 허약, 구토, 우측 상복부 통증, 짙은 색 소변, 황달의 증상을 보입니다. 약 70% 환자에게서 피부와 눈 흰자가 노랗게 되는 황달 현상이 나타납니다. 6세 미만의 소아의 약 70%는 증상이 없으며, 증상이 있는 소아는 드물게 황달이 있습니다. 옅은 대변과 전체적인 가려움증 같은 증상이 나타날 수도 있습니다. 증상은 대개 약 2개월 후 사라지지만 최대 6개월 간 지속되거나 재발할 수 있습니다. A형 간염은 중증 흉터를 유발하지는 않습니다. 드물게 중증이 되는 경우가 있지만 B형 간염보다는 드물게 나타납니다. 대부분의 사람들은 급성 A형 간염으로부터는 완전히 회복합니다.

 

A형 간염의 예방

음식을 만질 때 청결한 위생을 유지하는 것이 A형 간염 전파를 방지하는 데 도움이 될 수 있습니다. 화장실을 사용한 후, 기저귀를 간 후, 음식을 하기 전에는 비누와 물로 손을 씻어야 합니다. 오염된 물 공급원을 피하는 것도 중요합니다. 위생이 부적절할 수 있는 지역을 여행할 때는 특히 주의하도록 합니다. A형 간염 예방 접종은 모든 소아들에게 권장됩니다. A형 간염에 대한 노출 위험성이 높은 성인들에게도 예방접종이 권장됩니다. A형 간염이 만연한 지역으로 여행하는 여행객, A형 간염 바이러스를 취급하는 근무자, 만성 간질환이나 출혈 장애가 있는 사람, 금지 약품을 사용하는 사람, 안정된 주택이 없거나 노숙자인 사람, 임신 중 A형 간염에 걸릴 위험이 있는 임신한 여성이 그 예입니다. A형 간염 감염자의 가족 및 감염자와 밀접한 접촉을 하는 사람들은 감염에 노출되었기 때문에 예방조치가 권장됩니다. 예방접종을 받지 않은 사람이 A형 간염에 노출된 경우, 백신 접종을 해야합니다. 만약 40세가 초과하였거나 면역체계가 약화된 사람은 표준 면역 글로불린을 투여해야 합니다.

 

A형 간염 치료법

A형 간염에 대한 특정한 치료는 없습니다. A형 간염이 있는 사람은 음주가 간을 더욱 손상시킬 수 있으니 금주해야 합니다. 특정 음식을 피하거나 활동을 제한할 필요는 없습니다. 가려움이 생기면 경구로 복용하는 콜레스티라민이 효과적입니다.